每個人老化必經過程：退化性膝關節炎
數月前，一位七十歲老先生由家人陪同，扶著助行器，一跛一跛地走入診間，滿臉愁容，主訴雙膝疼痛數年且嚴重變形，經照X光片後，確診是嚴重退化型膝關節炎，但因害怕開刀治療，即使已行走困難、上下樓梯無力、無法蹲下、疼痛難忍，老先生仍對西醫治療十分抗拒。經過醫師詳細病情解釋與家人勸說下，老先生接受了藥物治療、穿戴護膝與復健，三個月左右的時間，已改善許多。
什麼是退化性關節炎？
退化性膝關節炎是關節軟骨因老化而被破損，隨年齡增長逐漸惡化。關節活動產生磨擦，反覆發炎積水，嚴重時除了疼痛外，也會有明顯的變形。根據統計，大於六十歲的中老年人約有25%的深受患退化性膝關節炎所苦。
退化性關節炎的症狀
退化性關節炎的四階段 (由輕到重)
根據Kellgren–Lawrence的分類，關節炎的嚴重程度可分為四期
(來源 : Kellgren, J. H.; Lawrence, J. S. (1957). "Radiological assessment of osteo-arthrosis". Annals of the rheumatic diseases. 16 (4): 494–502.)
退化性關節炎的生活改善建議
減重
適當的減重，能夠有效減少膝蓋負擔，BMI值建議應小於25。
改變生活習慣
避免上下樓梯、過度跑跳、蹲、跪、爬山等負重運動。
使用輔具
ü 護膝 - 增加關節穩定度，提供支撐力。
ü 拐杖 - 利用輔具，適時用手分擔體重負荷。
運動與復健
訓練膝關節周圍的肌肉，像是大腿前側的股四頭肌，大腿後側的二頭肌。可加強膝蓋的穩定性，減緩關節的磨損。可做抬腿運動，或是騎腳踏車。
退化性關節炎的藥物治療
消炎止痛藥
ü 口服藥：有效緩解症狀，幫助度過急性發炎疼痛期，改善生活品質，減緩磨損速度。
ü 外用藥膏、藥布：局部使用，針對局部痛點治療。
關節內注射治療
ü 微量類固醇、麻醉劑：抑制發炎、解除疼痛。少副作用。
ü 玻尿酸（補充關節潤滑液）：增加潤滑、減少磨損，同時也有抑制發炎的效果。
ü PRP血小板注射（促進修復、軟骨再生）：近年來的新技術，從自己的血液中分離出富
含生長因子的血小板濃縮血清，再注入受損的關節內，能夠刺激軟骨及韌帶修復，具有
組織再生的潛力。
退化性關節炎的手術治療
關節內視鏡手術
針對破損的軟骨、半月板、贅生的骨刺，使用微創內視鏡手術的方式 (兩
個約1cm的傷口)，可清除沖洗關節內的軟骨碎屑，修補韌帶與半月板。
脛骨截骨矯正手術
適用於中期單側膝關節炎的病人，經由切骨術與鈦合金鋼板矯正變形的關
節，使關節受力的軸心回到正常，改善症狀。
部分或全人工膝關節置換術
關節炎嚴重到侵犯所有的關節面時，無法經由保守治療獲得減緩，
只能考慮做人工膝關節置換術。手術後經復健與肌力訓練膝關節之活動度
與負重能力都能明顯改善。
結語
人老了器官的機能退化，關節自然不能例外。退化性關節炎是一種自然的現象，一旦發生切忌病急亂投醫。退化性關節炎的藥物與手術治療發展日新月異，建議患有關節炎的病人，務必經由骨科醫師詳細的診治，配合影像學的檢查，接受正確的治療。
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